AI-agenten worden vooral gebruikt voor cognitief werk, niet simpele automatisering
Een nieuw grootschalig onderzoek van Perplexity en Harvard toont aan dat gebruikers van de Comet-browser AI-agenten vooral inzetten voor onderzoek, leren en productiviteitswerk. Veel meer dan voor simpele taken zoals hotels boeken of schema’s plannen. Dit geeft nieuwe inzichten in hoe mensen AI-agenten echt gebruiken in hun dagelijks werk en studie.
In een eerste grootschalige studie naar echt gebruik van AI-agenten hebben onderzoekers van Harvard University en Perplexity honderden miljoenen geanonimiseerde interacties met de Comet-browser geanalyseerd. Hun doel was te begrijpen wie deze agenten gebruikt, hoe intensief, en vooral waarvoor. De uitkomsten laten een verrassend patroon zien: het merendeel van de activiteit heeft te maken met cognitieve en productiviteitsgerichte taken, niet met simpele automatisering.
Meer dan de helft van de interacties zijn cognitieve taken
Uit de analyse blijkt dat ongeveer 57% van alle agent-interacties gericht is op cognitief werk, taken die verder gaan dan simpele commando’s of administratieve acties zoals boekingen of planning.
Deze cognitieve activiteit valt grotendeels onder twee hoofdcategorieën:
Productiviteit en workflow: dit betreft ongeveer 36% van de taken, zoals complexe informatie verwerken, samenvattingen maken, analyseren van data of ondersteunen bij werkprocessen.
Leren en onderzoek: 21% van de interacties bestaat uit vragen die te maken hebben met studie, verdieping en kennisverwerving.
Dit patroon toont aan dat AI-agenten steeds vaker worden gebruikt als denkhulp en kennispartner in plaats van als digitale assistent die alleen simpele taken afhandelt.
Wie gebruikt deze agenten en hoe ontwikkelen ze hun gebruik?
Volgens het onderzoek gebruiken mensen AI-agenten in verschillende contexten: persoonlijk (ongeveer 55% van de interacties), professioneel (30%) en educatief (16%).
Nieuwkomers beginnen vaak met eenvoudige vragen: bijvoorbeeld reissuggesties of trivia . Maar zodra ze vertrouwd raken met de agent, verschuift hun gebruik vaak naar complexere, productiviteitsverhogende taken zoals onderzoeksanalyses of werkondersteuning.
Implicaties voor de toekomst van werk
De onderzoekers concluderen dat AI-agenten al een rol spelen in het verhogen van de cognitieve capaciteit van gebruikers. Een trend die zij zien als onderdeel van een bredere beweging richting een hybride intelligentie-economie, waarin menselijke denkkracht wordt uitgebreid door AI.
In plaats van AI alleen te gebruiken voor simpele, routinematige functies, worden deze agenten steeds meer geïntegreerd in taken die creatief denken, informatieverwerking en diepgaand begrip vereisen. Dit kan grote gevolgen hebben voor onderwijs, kenniswerk, en professionele workflows, waar AI fungeert als partner in plaats van slechts gereedschap.