Belgische AI-antenne moet toegang tot Europese supercomputers versnellen
België krijgt in september een officiële toegangspoort tot het Europese netwerk van AI Factories. De Belgian AI Factory Antenna, kortweg BE-AIFA, moet bedrijven, onderzoekers en overheden helpen om sneller gebruik te maken van AI-rekenkracht, datasets, expertise en begeleiding. Daarmee krijgt België geen eigen AI Factory, maar wel een structurele brug naar Europese topinfrastructuur.
Officiële lancering in september
De Belgische AI Factory Antenna wordt op 16 september 2026 officieel gelanceerd tijdens een publiek evenement in Brussel. Het initiatief moet Belgische organisaties eenvoudiger toegang geven tot het Europese netwerk van AI Factories, waar krachtige AI-geoptimaliseerde supercomputers, data-infrastructuur en gespecialiseerde ondersteuning samenkomen.
BE-AIFA is vooral bedoeld als toegangspunt en begeleidingsmechanisme. België beschikt zelf niet over een volwaardige AI Factory, maar de antenne moet die leemte deels opvangen door Belgische bedrijven, onderzoeksinstellingen en overheden te verbinden met bestaande Europese AI-infrastructuur.
Brug naar Europese AI-infrastructuur
In de praktijk gaat het om ondersteuning bij toegang tot rekenkracht, matchmaking met relevante expertise, training en begeleiding bij de ontwikkeling of opschaling van AI-toepassingen. De antenne moet Belgische organisaties helpen om sneller de juiste weg te vinden binnen het Europese AI-ecosysteem.
De timing is opvallend, want de antenne is niet helemaal nieuw. BE-AIFA draait sinds juni al in een beperkte operationele fase. Een eerste groep partners en stakeholders kreeg toen toegang tot de werking, zodat het aanbod in de praktijk getest en verfijnd kan worden vóór de bredere uitrol in september.
Deel van een bredere Europese strategie
De Belgische antenne maakt deel uit van een bredere Europese strategie rond AI-infrastructuur. EuroHPC JU selecteerde in oktober 2025 dertien AI Factory Antennas om het bestaande netwerk van AI Factories uit te breiden. Die antennes moeten nationale AI-ecosystemen versterken en de toegang tot AI-geoptimaliseerde supercomputingcapaciteit vereenvoudigen, zonder dat elk land zelf een volledige AI Factory moet bouwen.
Voor België betekent dat onder meer een koppeling met LUMI in Finland en JUPITER in Duitsland, twee belangrijke Europese AI- en supercomputingomgevingen. BE-AIFA moet kmo’s, start-ups, publieke organisaties en onderzoekers helpen met toegang tot AI-ready rekenkracht, kwaliteitsvolle data en diensten voor de uitbouw van AI-talent.
Strategische hefboom voor Belgische AI
De focus ligt onder meer op gezondheid, biotech, maakindustrie, robotica, ruimtevaart, defensie en digitale publieke dienstverlening. Het project loopt van 1 maart 2026 tot 28 februari 2029 en beschikt over een totaalbudget van 10 miljoen euro, gelijk verdeeld tussen EuroHPC JU en Belgische federale en regionale overheden. De coördinatie ligt bij imec.
De inzet is duidelijk: AI-ontwikkeling vraagt steeds vaker om gespecialiseerde chips, grote datasets en expertise die voor veel organisaties moeilijk betaalbaar of bereikbaar zijn. Door als gids en toegangspoort te fungeren, kan BE-AIFA de drempel verlagen voor Belgische spelers die willen experimenteren met grotere AI-modellen, toepassingen willen testen of bestaande oplossingen willen opschalen.
Daarmee wordt de antenne geen Belgische supercomputerfabriek, maar wel een strategische schakel in het Europese AI-landschap. Voor België kan dat belangrijk worden in de concurrentieslag om AI-talent, onderzoeksprojecten en industriële toepassingen die afhankelijk zijn van zware rekenkracht.