Waarom grote techbedrijven het klassieke AGI-label laten varen
In 2025 kiezen grote techbedrijven ervoor om “AGI” (Artificial General Intelligence) niet langer als kernterm te gebruiken voor hun meest ambitieuze AI-plannen. OpenAI, Microsoft, Meta, Amazon en andere spelers introduceren nu alternatieve begrippen, zoals superintelligence, humanist superintelligence, personal superintelligence en useful general intelligence om hun visie op de toekomst van AI te verwoorden. Deze verschuiving is geen louter semantische oefening, maar weerspiegelt fundamentele onzekerheid over wat AGI precies betekent, commerciële en contractuele gevoeligheden, en de wens om publieke angst en overdreven hype te temperen.
Wat is AGI en waarom was het belangrijk?
AGI (Artificial General Intelligence) is een vorm van AI die even goed, of beter kan redeneren, leren en handelen dan mensen over vrijwel alle denkbare taken. Het concept kreeg veel aandacht omdat het lange tijd werd gezien als het ultieme einddoel van AI-onderzoek: een machine met menselijke cognitieve flexibiliteit.
Tegelijkertijd blijft AGI een vaag en controversieel begrip. Er bestaat geen algemeen aanvaarde definitie, en zelfs experts verschillen sterk van mening over wat AGI precies inhoudt en wanneer het bereikt zou zijn. Die onduidelijkheid maakt het lastig om scherp te communiceren over de ambities van AI-bedrijven.
Nieuwe termen voor oude ambities
In plaats van vast te houden aan het AGI-label, kiezen grote technologiebedrijven voor nieuwe termen die vaak dezelfde ambities weerspiegelen, maar positiever of concreter klinken:
- Personal Superintelligence (PSI): Meta’s benaming voor AI die individuen ondersteunt en versterkt bij het bereiken van hun doelen.
- Humanist Superintelligence (HSI): Microsoft benadrukt hiermee AI die geavanceerd is, maar expliciet ontworpen om menselijke waarden en maatschappelijke doelen te dienen.
- Useful General Intelligence (UGI): Amazon focust op AI die praktisch nut oplevert en menselijke capaciteiten vergroot, zonder het beladen AGI-jargon te gebruiken.
- Powerful AI / Superintelligence: Anthropic en andere spelers kiezen bewust voor bredere, minder strikt gedefinieerde termen.
Hoewel de terminologie verschilt, verwijzen deze begrippen allemaal naar systemen die verder gaan dan de huidige narrow AI. Ze streven breder inzetbare intelligentie na, maar dan zonder de historische en emotionele lading van het AGI-begrip.
Waarom we een herbenoeming zien
1. AGI is vaag en moeilijk definieerbaar
Er bestaat geen universele definitie van AGI. Dat maakt het moeilijk om objectieve mijlpalen vast te leggen en geloofwaardig te communiceren over vooruitgang.
2. Commerciële en juridische complicaties
Het gebruik van de term AGI kan juridische risico’s opleveren. Zo bevatten sommige contracten clausules over wat er gebeurt als AGI wordt “bereikt”, een concept dat juridisch lastig te kwantificeren is. Door andere termen te hanteren, vermijden bedrijven die grijze zones.
3. Publieke perceptie en angst
AGI roept vaak associaties op met doemscenario’s, zoals massale werkloosheid of existentiële risico’s. Door te spreken over “useful” of “humanist” intelligentie leggen bedrijven de nadruk op voordelen en menselijke meerwaarde.
4. Markttaal en concurrentiestrategie
AI is niet alleen technologie, maar ook branding. Nieuwe labels helpen bedrijven zich te positioneren tegenover investeerders, klanten en concurrenten in een steeds drukkere markt.
Blijft AGI onbereikbaar?
Critici benadrukken dat echte AGI, of hoe men het ook noemt, voorlopig hypothetisch blijft en gepaard gaat met aanzienlijke technische en ethische uitdagingen. De meeste huidige systemen zijn nog altijd ‘narrow AI’: zeer krachtig binnen specifieke domeinen, maar niet flexibel zoals menselijke intelligentie.
Toch blijven grote spelers investeren in AI die steeds dichter bij menselijk niveau van begrip en probleemoplossing komt. De veranderde terminologie betekent dus niet dat de ambitie verdwijnt, maar wel dat de manier waarop die ambitie wordt gepresenteerd fundamenteel verschuift.
Veel meer dan een gewone taalwijziging
Het grote AGI-rebrand is meer dan een taalwijziging. Het weerspiegelt een industrie die zoekt naar een evenwicht tussen ambitie, haalbaarheid en publieke perceptie. Of AGI ooit wordt bereikt, en onder welke naam blijft onzeker. Maar de race naar steeds geavanceerdere AI gaat onverminderd door, met nieuwe labels die de nadruk leggen op waarde, veiligheid en menselijke meerwaarde.