Microsoft voegt skills toe aan Microsoft 365 Copilot Chat. Gebruikers kunnen daarmee taakgerichte instructies, bestanden en scripts bundelen tot herbruikbare workflows die Copilot automatisch kan inzetten wanneer een opdracht daarom vraagt. IT-beheerders krijgen tegelijk centrale controle over distributie, toegang en blokkering. De functie rolt vanaf oktober wereldwijd uit en moet tegen midden november algemeen beschikbaar zijn. Daarmee verschuift prompting van individuele trucs naar beheersbare bedrijfsfunctionaliteit.
Voor de voorbereidingen van de inhoud en creatie van de visuals wordt (uiteraard) gebruikgemaakt van generatieve AI.
Skills in Copilot Chat
Wie Copilot vandaag voor terugkerende taken gebruikt, moet vaak opnieuw uitleggen hoe een rapport moet worden opgebouwd, welke stappen een analyse moet volgen of welke bedrijfsregels gelden. Microsoft wil dat probleem oplossen met Skills in Copilot Chat.
Een skill bevat taakgerichte instructies en kan daarnaast ondersteunende bestanden of scripts meenemen. Wanneer Copilot vaststelt dat een vraag bij zo’n skill past, kan het die instructies automatisch toepassen. Gebruikers kunnen automatische activering ook uitschakelen en een skill zelf selecteren.
Microsoft had in september al functionaliteit uitgerold waarmee gebruikers agents en skills rechtstreeks vanuit prompts kunnen oproepen. Met deze nieuwe release wordt het concept breder ingebed in Microsoft 365 Copilot Chat.
Van telkens opnieuw prompten naar één herbruikbare werkwijze
Het praktische verschil kan aanzienlijk zijn. Stel dat een financiële afdeling iedere maand een managementrapport moet maken volgens dezelfde structuur. In plaats van telkens een lange prompt met instructies te schrijven, kan de organisatie die werkwijze in een skill vastleggen.
Datzelfde principe kan worden gebruikt voor bijvoorbeeld contractreviews, projectrapportage, klantanalyses, redactiewerk of interne controles.
Gebruikers kunnen nieuwe skills creëren, bestaande skills uploaden, skills aanpassen en ze met anderen delen. Daarnaast kunnen ze skills gebruiken die door hun IT-afdeling zijn uitgerold of die afkomstig zijn van onafhankelijke softwareleveranciers.
Copilot kan zelf bepalen wanneer een relevante skill moet worden ingezet, maar de gebruiker kan ook expliciet een skill kiezen via de nieuwe Agents and Skills-ervaring.
Eén skill voor Copilot Chat én Cowork
Microsoft probeert tegelijkertijd te voorkomen dat skills opgesloten raken in één Copilot-omgeving. Skills die in Copilot Chat worden gemaakt, kunnen ook in Copilot Cowork worden gebruikt. Plugins die centraal door beheerders worden uitgerold, worden eveneens in beide omgevingen beschikbaar.
Daarmee ontstaat een gedeelde instructielaag voor verschillende vormen van AI-werk: van korte gesprekken in Copilot Chat tot langere agentische opdrachten in Cowork.
Ook zelfgebouwde skills en plugins die via Microsofts developer tooling worden gemaakt, kunnen in Copilot Chat beschikbaar komen.
Agent Store wordt breder dan alleen agents
De bestaande Agent Store evolueert eveneens.
Microsoft wil daar niet alleen agents tonen, maar ook skills en plugins waarin skills zijn opgenomen. Gebruikers krijgen zo één plek om gespecialiseerde AI-capaciteiten te ontdekken.
Connector-only plugins vallen voorlopig buiten deze uitbreiding en worden volgens Microsoft later toegevoegd. Dat onderscheid is belangrijk. Een agent kan zelfstandig een bredere taak uitvoeren, terwijl een skill eerder een herbruikbare werkwijze of expertise toevoegt aan Copilot. Beide beginnen nu steeds meer binnen dezelfde gebruikerservaring samen te komen.
IT krijgt centrale controle
Voor organisaties is governance minstens even belangrijk als het maken van skills. Beheerders kunnen via het Microsoft 365 admin center skills en plugins installeren, publiceren of blokkeren. De nieuwe Tools-weergave laat hen bovendien skills bekijken die gebruikers zelf in Copilot Chat hebben gemaakt.
Microsoft ondersteunt daarbij role-based access control en fijnmazige toegang per gebruiker of groep. Nieuwe skills en gerelateerde objecten worden opgenomen in de centrale Tools Registry.
Daarmee probeert Microsoft een bekend probleem bij enterprise-AI op te lossen: medewerkers bouwen steeds meer eigen AI-workflows, terwijl IT overzicht en controle moet behouden.
Uitrol start nu
De wereldwijde uitrol begint in oktober en moet volgens Microsoft tegen midden november 2026 zijn afgerond.
Voor tenants die Information Barriers gebruiken, volgt ondersteuning in november. Gebruikers in die omgevingen kunnen persoonlijke skills maken en goedgekeurde skills gebruiken, maar het delen van zelfgemaakte skills wordt daar pas later ondersteund.
De bredere ontwikkeling is duidelijk: Microsoft behandelt prompting steeds minder als losse tekst die iedere gebruiker telkens opnieuw moet formuleren. Een skill maakt van zo’n prompt een herbruikbaar, deelbaar en beheersbaar bedrijfsobject.
Dat kan uiteindelijk belangrijker blijken dan nóg een nieuwe AI-functie. Want zodra organisaties hun beste instructies, procedures en vakkennis in skills kunnen vastleggen, wordt Copilot niet alleen persoonlijker. Het kan ook steeds meer gaan werken volgens de manier waarop de organisatie zelf wil dat werk wordt uitgevoerd.